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Un aperçu des grandes opérations et de l'évolution des lignes des fronts

diorama n°46

Le siège de Tobrouk (Libye) - Avril-Novembre 1941

avec éléments de Field tool shop (Italeri 419) et de British tank troops (Italeri 308)

Le siège de Tobrouk - 10 avril - 26 novembre 1941 :

Après l'offensive britannique (cf. opération Compass) et la déroute italienne en Libye, Hitler envoie Rommel au commandement du futur Deutsch Afrika Korps.
Celui-ci lance de Tripoli sa première offensive le 24 mars 1941 contre le Cyrenaica Command (2e DB britannique et 9e DI australienne inexpérimentées).(cf.première offensive de Rommel)
Le général Wavell fait établir un périmètre défensif autour de Tobrouk, excellent port pour le ravitaillement mais aussi ville munie d'une station d'épuration d'eau, d'une grande importance stratégique.
Le 10 avril, premiers tirs, le 11, début du siège de Tobrouk.
Du 30 avril au 4 mai , après une journée de tirs d'artillerie, Rommel donne l'assaut et réussit à conserver une zone de 3 km vers la colline de Ras el Maduar. Au fil des jours, bombardements et offensives se succèdent mais les attaques allemandes sont repoussées.
Les opérations de Wavell pour secourir Tobrouk, Brevity à la mi-mai et Battleaxe (diorama 42) à la mi-juin échouent toutes deux. En septembre les Polonais relèvent les Australiens et le général Auchinleck remplaçant Wawell crée la VIIIe armée et prépare l'opération Crusader (diorama 31)lancée le 18 novembre qui va permettre de libérer les assiégés.
Le 26 novembre, sortie de la garnison qui fait sa jonction avec les troupes britanniques. C'est la fin d'un siège éprouvant de 240 jours qui a sauvé l'Egypte et renvoie Rommel à El Agheila le 30 décembre.

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